Государство в Западной Европе, омываемое на севере и западе Северным морем, граничит с Германией и Бельгией. Столица Амстердам; местопребывание королевского двора, парламента и правительства — Гаага. В Королевство Нидерланды входит ряд Малых Антильских островов в Вест-Индии.
Свидетельства о самых давних следах существования древнего человека на территории нынешних Нидерландов относится к периоду раннего палеолита.
Самые древние города, основанные задолго до Амстердама:
Маастрихт – существовал уже в 500 г. до н. эры в виде поселения. Пришедшие римляне соорудили мост через реку Маас и форт. Маастрихт, разместившийся на границе Бельгии и в непосредственной близости от границы Германии, является столицей самого южного региона Нидерландов. Последние исследования показали, что Маастрихт самый древний город страны.
Наймеген – основан римлянами около 70 г. до н. э. на берегах реки Ваал. Это был самый крупный римский форт и поселение на территории Нидерландов.
Утрехт – основан римлянами около 50 г. н. эры. Форт, остатки которого можно увидеть под землей, разместился в самом сердце города. Утрехт находится в центральной части Нидерландов, в течение многих веков оставался религиозным центром. В настоящее время здесь есть средневековый Старый город, каналы, христианские памятники и престижный университет.
Зютфен – дата основания неизвестна, был обитаем до прихода римлян, но уже в начале IIX века являлся важным центром. Архитектурный облик средневекового центра Ганзейского города Зютфен отлично сохранился и представлен многочисленными историческими зданиями.
Арденбург, основанный римлянами, построившими форт в 174 г. В настоящее время Аарденбург – небольшой город недалеко от голландской границы с Бельгией.
Девентер –существует с IIX в., быстро превратился в один из важных торговых центров страны. Права города получил в середине X в., став первым городом, получившим пергамент с правами.
